Soju

Soju is een alcoholische drank met haar wortels diep geankerd in de Koreaanse cultuur. Het hoofdingredient is rijst, bijna altijd in combinatie met ingredienten als tarwe, gerst, zoete aardappel of maniokwortel (dangmil in het Koreaans). Soju is helder van kleur en heeft een alcohol percentage dat ligt tussen 20 en 45 procent, maar 20% is het meest voorkomend. De smaak is vergelijkbaar met wodka al is soju lichter en iets zoeter omdat er tijdens de productie suiker is toegevoegd.

Shōchū is de Japanse versie van soju. Soju wordt soms verward met "rijst wijn" een term die meestal wordt gebruikt voor "cheongju", de Koreaanse equivalent voor Sake. Soju Lijkt op Chinese baijiu (graan likeur).

Vanaf 1965 tot 1991, is er door de Koreaanse overheid een verbod geweest op het gebruik van graan voor het maken van traditionele soju. Soju werd toendertijd gemaakt door een mix van pure ethanol met water en smaakstoffen. Het grootste gedeelte van de goedkopere soorten soju's wordt nog op deze manier gemaakt. Soju geproduceerd op deze manier wordt ook wel diluted soju genoemd. Soju geprocudeerd door destillatie wordt distilled soju genoemd. Het maximale alcohol percentage is vastgesteld door de Koreaanse overheid. Maximaal mag dit percentage 35 bedragen.

Soju is in Korea zeer makkelijk te verkrijgen, Elke convenience store heeft 1 of meerdere koelkasten speciaal voor deze populaire drank. Daar soju in Korea ook niet duur is vergeleken met andere alcoholische dranken is soju het meest populaire alcoholhoudende drankje in Korea. Toch wordt er tegenoordig steeds meer bier en Whisky gedronken.

Jinro is Korea's grootse soju-producent (in 2004 werden er 70 million cases verkocht). Vandaag de dag is de populairste soort soju "Cham i sul" (참이슬), een viermaal gefilterde soju geproduceerd door Jinro. Maar "Cheo um cheo reom" (처음처럼 - wat letterlijk betekent "als de eerste keer") van Doosan wint ook steeds meer marktaandeel.

Proberen? Je kunt gemakkelijk soju bestellen via www.soju.nl